10月の中旬、山形県上山市にて、葡萄の収穫のお手伝いをさせていただきました。
長年のファンである、ワイナリー Fattoria AL FIORE（アルフィオーレ）さんの葡萄収穫に念願叶って初めて家族で参加することができました。11歳になったばかりの息子もあたたかく迎えていただき、楽しく収穫。お弁当もいただいて、あっという間にその日の収穫が終わりました。

自然のままに育った葡萄だから状態が良くないものもある、でもそれが自然。丁寧に取り分けて、カゴに詰めていく作業。収穫は大変なようで本当はここまで暑い日も大雨の日もこの木を守って育てて実らせた農家さんの力あってこそ。今回改めて、私のような消費者に届くワインのボトルの中には、この土地で葡萄の栽培と向き合った農家さんがいるということを感じました。一粒一粒が何百キロというラックの棚を埋め、そしてそこから手間をかけてワインという液状になっていく。ここで育った葡萄だということ、そのことを深くリスペクトされているアルフィオーレさんのワインなんだな、というところに感動がありました。スタッフの方々が本当に素敵で、あたたかくて、もっとアルフィオーレのファンになった収穫体験でした。

せっかく山形まで来ましたので、上山温泉に一泊して、温泉に入り米沢牛をいただきました。朝４時出発だったため、写真もあまり撮らずさくさく食べて飲んで早く寝てしまったのですが、次の日の朝食といい、山形は本当に食が豊富でなんでも美味しかったです。コシヒカリ一辺倒だった私ですが、今回の旅で「つや姫」もファンになりました。朝ごはんにいただいた山形の“芋煮”も、お漬物やいろいろな地産の郷土料理が美味しくて、思いがけず新しい食との出会いの旅にもなりました。

次日、山形の上山市から宮城へ、どうせならと蔵王連峰をくぐってアルフィオーレさんのワイナリーへ向かいました。小学校の体育館を改装して作られたワイナリーと、ショップ。ショップはとてもシンプルで素敵な空間。どこをとってもかっこいいワイナリーでした。目黒さんにシャインマスカットを一房いただき、松島により、塩釜で美味しいお寿司を食べて東京へ帰りました。松島では、前日に収穫でお世話になったご夫婦の営むショップでお世話になったり、旅っていいな、と改めて。弾丸の東北路でしたが、家族にとっても良き出会いと収穫の旅となりました。車に積んで帰ってきたアルフィオーレさんのワインを飲みながらしばらく旅の余韻に浸るのも楽しみです。

アルフィオーレのみなさんありがとうございました。https://www.fattoriaalfiore.com/
参加の機会をくれた西小山チッチィァの馬場かつえシェフにも大感謝。ありがとう！